¿QUÉ ES EL ESTRÉS LABORAL?

o Hablamos de estrés cuando se produce una discrepancia entre las demandas del ambiente, y los recursos de la persona para hacerles frente.
o El estrés es una respuesta adaptativa, que en un primer momento nos ayuda a responder más rápida y eficazmente a situaciones que lo requieren.
o Nuestro cuerpo se prepara para un sobreesfuerzo, somos capaces de procesar más información sobre el problema y actuamos de forma rápida y decidida.
o El problema es que nuestro cuerpo tiene unos recursos limitados y aparece el agotamiento.
o Relacionado con el estrés laboral, aparece el Síndrome de Burnout o estar quemado. Éste ha sido entendido como una respuesta emocional y cognitiva a ciertos factores laborales e institucionales, o como consecuencia del estrés.
o Se ha comprobado que la preparación de un determinado grupo de profesionales no siempre es suficiente para afrontar situaciones habituales de su trabajo, dando lugar a la aparición de dificultades emocionales y conductuales y conllevan un sentimiento de fracaso personal e/o incapacidad para el ejercicio de la profesión.

¿CÓMO AFECTA EL ESTRÉS LABORAL AL SER HUMANO?

• Efectos emocionales: Ansiedad, Agresión, Apatía, Aburrimiento, Depresión, Fatiga, Sentimientos de culpa, Vergüenza, Irritabilidad, Mal genio, Tristeza, Baja autoestima, Tensión, Nerviosismo, Soledad

• Efectos sobre el pensamiento: Incapacidad para tomar decisiones, Incapacidad para concentrarse, Olvidos frecuentes, Hipersensibilidad a la crítica, Bloqueos mentales

• Efectos sobre nuestro comportamiento: Predisposición a accidentes, Consumo de drogas, Explosiones emocionales, Comer en exceso, Falta de apetito, Beber y fumar en exceso, Excitabilidad, Conductas impulsivas, Alteraciones en el habla, Risas nerviosas, Incapacidad de descansar, Temblores

• Efectos sobre el trabajo: Absentismo, Relaciones laborales pobres, Altas tasas de cambio de trabajo, Mal clima en la organización, Antagonismo con el trabajo, Falta de satisfacción con el desempeño del empleo, Mala productividad

¿Cómo reconocer que padezco de Estrés Laboral?

• Cefaleas
• Alteraciones del sueño
• Dificultad en la concentración (accidentes laborales)
• Tensión muscular
• Malestar gastrintestinal (gastritis, acidez, úlcera)
• Ansiedad (dificultad para respirar, palpitaciones, temblor)
• Frustración laboral
• Disfunción sexual

Efectos a largo plazo en la salud

• Enfermedad cardiovascular: Aumento del riesgo de padecer infartos, Hipertensión arterial, Accidentes Cerebro Vasculares
• Trastornos Psicológicos: Depresión, agotamiento, trastornos del sueño.
• Trastornos musculares: Dolores de espalda, contracturas, cansancio, adormecimiento.

MANEJO DEL ESTRÉS LABORAL

El tratamiento de las enfermedades por estrés laboral deberá siempre dirigirse a erradicarlo a través de controlar los factores o las fuerzas causales del mismo. El criterio general que pretende curar la enfermedad en forma aislada mediante tratamiento paliativo de las alteraciones emocionales o reparación de las lesiones orgánicas es sumamente simplista, limitado y poco racional. Así, el tratamiento contra el estrés deberá ser preventivo y deberá lograrse ejerciendo las acciones necesarias para modificar los procesos causales.
La prevención y atención del estrés laboral constituyen un gran reto, los criterios para contrarrestarlo deberán ser organizacionales y personales. Los médicos de salud en el trabajo y profesionales afines, deben vigilar a sus pacientes y cuando sea posible a toda la organización con objeto de manejar el estrés en forma efectiva, aunque la participación del equipo de salud para efectuar cambios sustanciales con frecuencia es más difícil, pues los gerentes y empleadores generalmente buscan resolver el problema de los trabajadores en forma individual, pero rechazan la intervención en el origen del problema cuando esto implica la necesidad de cambios en el lugar de trabajo, por la posible disyuntiva entre la ganancia económica y el bienestar de los trabajadores.
En el manejo colectivo de los factores causales del estrés, el criterio predominante consiste desde luego, en reducir al máximo las situaciones generadoras de situaciones tensionales dentro de la empresa u organización. Las acciones específicas se dirigen hacia las características de estructura de la organización, estilos de comunicación, procesos de formulación de decisiones, cultura corporativa, funciones de trabajo, ambiente físico y métodos de selección y capacitación del personal.
Es importante considerar las mejoras físicas, ergonómicas, de seguridad y de higiene del entorno laboral en los centros de trabajo, pues tienen particular relevancia para los trabajadores al representar la preocupación real y el esfuerzo patente de la empresa por mejorar el bienestar de sus empleados.
Las medidas de cambio de la organización persiguen la restructuración de los procesos y tareas, que permita desarrollar las capacidades del trabajador, mejorando su responsabilidad y formas de comunicación por medio de programas de asistencia para los trabajadores, círculos de calidad, grupos de asesoría, soporte, participación activa, trabajo de equipo, solidaridad laboral, desarrollo profesional, promoción de su creatividad y procesos de mejora continua.
El cambio se debe propiciar por medio de una incorporación gradual de los trabajadores a la organización a través de diferentes estrategias como desarrollo organizacional, adecuación de los estilos de liderazgo, redistribución del poder y la autoridad, participación responsable y activa en los procesos de toma de decisiones de las áreas, favoreciendo la comunicación interna formal e informal, mejorando el ambiente de trabajo, creando un clima laboral favorable a la empresa y propicio para el desarrollo sustentable, sano e integral de la vida productiva de los trabajadores.

EVIDENCIA CIENTÍFICA

Contra lo que dice la sabiduría popular, un extenso y detallado estudio realizado por científicos británicos del University College London Medical School muestra que no siempre el trabajo es salud: sus conclusiones indican que el estrés laboral crónico y sostenido eleva a más del doble el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes.
Si bien el estrés en el trabajo ya había sido relacionado con enfermedades cardíacas, todavía no se entendía bien por qué. Pero este nuevo estudio, efectuado en 10.308 trabajadores estatales ingleses de entre 35 y 55 años a lo largo de un período de 14 años, indica que hay una relación directa entre el estrés laboral y el síndrome metabólico (SM), que a su vez conduce a la diabetes y enfermedades cardiovasculares.
La investigación se publica en la última edición electrónica del British Medical Journal.
"Se trata de un trabajo muy serio y completo, que abarca a una gran cantidad de trabajadores públicos que se estudió durante muchos años. Los indicadores son alarmantes, ya que detectaron que más del doble de los empleados estatales bajo estrés laboral sufren de síndrome metabólico, una condición que deriva en problemas cardiovasculares y diabetes", afirmó el doctor Daniel López Rosetti, presidente de la Sociedad Argentina de Medicina del Estrés.

ALGUNAS CIFRAS...

- Un 48% trabajadores europeos considera que el estrés afecta a su salud.
- En USA el estrés y enfermedades mentales suponen un coste anual de 230 millones de dólares.
- Según encuesta de la consultora TNS-Gallup el 50% de los empleados se estresa en su puesto de trabajo
- En Capital Federal el número de afectados es un 18% mayor
- El 56% manifestó la necesidad de más pausas
- Un 80% de los trabajadores desearía cambiar de trabajo por esta razón.

LO QUE NOS DICEN LAS INVESTIGACIONES

El estrés de trabajo y la salud: Lo que nos dicen las investigaciones

La enfermedad cardiovascular
Muchos estudios sugieren que los trabajos que exigen mucho psicológicamente y que permiten a los empleados poco control sobre el proceso de trabajo hacen aumentar el riesgo de la enfermedad cardiovascular.

Las afecciones musculoesqueléticas
Sobre la base de investigaciones por NIOSH y muchas otras organizaciones, se cree mucho que el estrés de trabajo aumenta el riesgo del desarrollo de afecciones musculoesqueléticas de la espalda y de las extremidades de abajo.

Las afecciones psicológicas
Varios estudios sugieren que las diferencias entre las tasas de problemas de la salud mental (como la depresión y el agotamiento) para varias ocupaciones se deben en parte a las diferencias entre los niveles del estrés de trabajo. (Las diferencias de economía y estilo de vida entre ocupaciones también pueden contribuir a algunos de estos problemas.)

La herida en el lugar de trabajo
Aunque se necesita más estudio, se aumenta la preocupación que las condiciones estresantes se afecten las prácticas seguras de trabajo y crean el marco para las heridas en el trabajo.

El suicidio, el cáncer, las úlceras, y las funciones inmunes afectadas
Unos estudios sugieren una relación entre las condiciones estresantes de trabajo y estos problemas de la salud. Sin embargo, se necesitan más investigaciones antes de que se pueda sacar conclusiones firmes

ESTRATEGIAS DE PREVENCIÓN

- En general, hay insuficiente evidencia que avale los beneficios de trabajar en prevención en los sitios de trabajo, evitando los factores de riesgo de la salud. Pero sí se recomienda trabajar en asesoramiento, si se acompaña de una educación en salud relacionado a temas específicos como prevención del tabaquismo, alcoholismo, fomento de la actividad física y otros aspectos, que en suma, reducirían los niveles de carga de estrés en los empleados. No existen estudios empíricos que demuestren el beneficio de estrategias en prevención del estrés laboral. Por otro lado, la tendencia actual indica que sería mejor atacar el estrés antes de que se inicie, que curando sus secuelas. Por esto, decidimos que una forma posible y a nuestro alcance de encarar este problema sería la siguiente.

Estrategias de Prevención

- Primariamente, hay que trabajar a nivel social, poblacional, educando y concientizando sobre este mal cada vez mayor. Sin una conciencia clara sobre la incidencia de esta enfermedad, y de los problemas que acarrea a mediano y largo plazo, no se puede trabajar en prevención.
- A nivel laboral, sería ideal que las empresas cuenten con servicios capacitados de personal entrenado para educar a los trabajadores, y para ayudarlos a evitar el estrés. Para esto, es preciso escuchar sus propuestas y necesidades, estableciendo una relación de feedback entre la comunidad y los agentes de la salud.

Abordaje de la estrategia

PASO 1:

- Realizar encuestas tanto a los trabajadores como a los empleadores sobre las condiciones de trabajo, carga horaria, estado de salud, nivel de satisfacción con su trabajo, etc.
- Reunir datos objetivos: ausentismo, rotación o fluctuación del personal, disminución del rendimiento.

PASO 2: Implementar los programas...

- Difusión a través de medios de comunicación (posters, folletos, conferencias, charlas, radio, televisión, etc) para tener un alcance general, con el objetivo de "poner de moda" la lucha contra el estrés, generando conciencia a nivel poblacional.

- A nivel institución laboral: charlas informativas dirigidas a todo el personal sobre las implicancias del estrés en la salud, su repercusión en la productividad de la institución de la cual forman parte, sobre cómo evitar los factores de riesgo de la salud, sobre la ergonomía en su puesto de trabajo y cómo mejorarla, etc...

- Estas charlas deben ser llevadas a cabo por agentes de la salud (psicólogos, médicos, kinesiólogos) previamente preparados y capacitados en la materia, en las instituciones que adhieran al corriente plan. En lo posible, empresas de alto poder adquisitivo y con servicio de recursos humanos de calidad. En un comienzo, realizarlas cada 3 meses, enfocándonos a un grupo reducido, 10-20 empresas, manteniendo un enlace de compromiso con las autoridades pertinentes, evaluando la respuesta, y proyectando a otros ámbitos y alcances.

- En los mismos, proponer un programa de actividades diarias/semanales de dispersión sana para el personal. Entiéndase: ejercicios de yoga, caminatas, días de recreación, con el objeto de mejorar el entorno social, el rendimiento de los trabajadores y su calidad de vida, etc. Para esto, sería necesario que la institución cuente con un profesor de yoga, o de educación física, que realice y coordine las actividades recreativas (publicándolas en carteleras oportunas dentro de la empresa), y que los directivos avalen esta estrategia como positiva.

Presupuesto mínimo:

- Recursos humanos:

-- 2 Médicos: Horas de trabajo estipuladas en nuestro proyecto: 2 hs./día. Lo que corresponde a un salario mensual de $ 2100. Total: $4200

-- 4 Kinesiólogos: Horas de trabajo estipuladas en nuestro proyecto: 2 hs./día. Lo que corresponde a un salario mensual de $ 610,99. Total: $2444

-- 4 Psicólogos: Horas de trabajo estipuladas en nuestro proyecto: 2 hs./día. Lo que corresponde a un salario mensual de $ 450. Total: $2200

- Recursos materiales:

-- Informática: 2 Pen-drives para presentación de power point: $200

-- Folletería: 5000 Unidades.Total aprox.: $3000

EVALUACION DE RESULTADO

La evaluación es un paso esencial
Es necesaria para determinar si la intervención produce los efectos deseados y si se necesita unos cambios de dirección
Las intervenciones que suponen el cambio organizativo deben recibir el examen a corto plazo y a largo plazo.
Evaluaciones a corto plazo se harían trimestralmente para proveer una indicación temprana de la eficacia del programa o alguna necesidad de una nueva dirección.
Evaluaciones a largo plazo se realizarian por año y son necesarias para determinar si las intervenciones producen los efectos duraderos.
Para esto se recolectara nuevamente información por medio de encuestas a los trabajadores y empleadores sobre las condiciones de trabajo, estado de salud, nivel de satisfacción, y por medio de datos objetivos como ausentismo, rotación o fluctuación del personal y disminución del rendimiento.